Četvrtak, 8. siječnja označio je završetak priprema Barakuda u Hrvatskoj. Naši seniorski reprezentativci okupili su se u Zagrebu u ranim jutarnjim satima, prema planu završnog treninga pred odlazak na Europsko prvenstvo, donosi HRT.

Prijepodne odrađen je trening u bazenu uz Savu, nakon čega je uslijedila press konferencija i druženje s novinarima, tijekom kojeg su mediji obavili posljednje intervjue i snimili priloge. Za kraj dana predviđen je još jedan kraći trening u večernjim satima.

Izbornik naglašava važnost činjenice, kako su ih bolesti i ozljede zaobišle.

– Mi smo 7. prosinca, dakle prije mjesec dana počeli s pripremama. Izuzmemo li gripu na samom početku, ozljede i bolesti su nas mimoišle srećom, nadam se da će tako ostati i tijekom turnira koji je pred nama, rekao je izbornik Ivica Tucak.

Ističe kako je velik dio posla obavljen. Isključivo smo bili fokusirani na sebe, na naš rad, poboljšanje određenih dijelova igre. Što drugo reći nego da potpuno spremni dočekujemo natjecanje, naveo je.

– Natjecanje neće biti jednostavno, sustav je izmijenjen, sad će za osvojiti zlato trebati 8 utakmica, a ne 6 kao ranije, dodao je. Zato nam je sada doslovno svaki gol, svaki zaveslaj bitan. Ambicije i ciljevi su ove reprezentacije uvijek isti. Borba za neko od odličja, a što bude sjajnije to nam je svima skupa draže, poručio je.

Kao što i priliči, prvi je riječ uzeo kapetan Marko Bijač – posljednja linija obrane svih naših suparnika. Dotaknuo se i prvih protivnika Hrvatske u Beogradu, naglasivši važnost početnog izazova.

– Ono što je apsolutno prioritet jest svaku utakmicu shvatiti maksimalno ozbiljno i to ćemo pokazati od 1. kola i od Slovenije. Neovisno o tome što znamo da smo puno kvalitetniji, naveo je.

– Drugo kolo već donosi Gruziju koja je respektabilniji suparnik, nisu nimalo bezazleni. Grčka je u 3. kolu, a tu onda govorimo o reprezentaciji koja je svjetski vrh, pojašnjava.

Također, kao i izbornik Tucak, napominje porast broja utakmica po novom sustavu natjecanja.

– Svi znamo put koji nas čeka. Mislim da imamo po novom sustavu utakmicu više nego što bi bio inače prijašnji maksimum, ali dobro je to što nema više četvrtfinala koje je uvijek donosilo značajnu nervozu više. Mi smo spremni, poručio je vratar Marko Bijač.

Četvrtak na bazenu protekao je i u zajedničkom službenom fotografiranju momčadi i stožera, zaduživanju sportske opreme. Glavnina je posla obavljena, ostaje još posljednje pakiranje i u petak (9. siječnja), u 11.20 polijetanje za Beograd.