Projekt „Razvoj sustava upravljanja balastnim vodama za suzbijanje širenja invazivnih vrsta (BalastIN)“, financiran iz Europskog fonda za regionalni razvoj (ERDF), službeno je započeo 1. travnja 2026. godine. Nositelj projekta je Sveučilište u Dubrovniku, a projekt će se provoditi do 31. ožujka 2029. godine. Ukupna vrijednost projekta iznosi 588.222,54 eura.
Povodom početka provedbe projekta, 11. svibnja 2026. na Sveučilištu u Dubrovniku održan je prvi projektni sastanak partnera na kojem su predstavljeni ciljevi projekta, aktivnosti i plan provedbe. U radu su sudjelovali predstavnici svih projektnih partnera: Sveučilišta u Dubrovniku, Centra za istraživanje mora Instituta Ruđer Bošković, Pomorskog fakulteta Sveučilišta u Rijeci, Građevinskog fakulteta Sveučilišta u Zagrebu, Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Rijeci, Istarske županije, Primorsko-goranske županije i Dubrovačko-neretvanske županije.
Nakon projektnog sastanka održana su i dva info dana projekta, 12. svibnja 2026. u u Pločama i 13. svibnja 2026. u Dubrovniku.
Tema info dana bila je upravljanje balastnim vodama i sprječavanje širenja invazivnih vrsta, a edukativnim predavanjima obrađene su teme međunarodnog regulatornog okvira, mehanizama širenja organizama, utjecaja morskih strujanja, mikrobioloških rizika te konkretni primjeri iz prakse.
Projekt BalastIN razvijen je s ciljem jačanja znanstvenih i stručnih kapaciteta u području upravljanja balastnim vodama i procjene rizika povezanih sa širenjem invazivnih vrsta. Aktivnosti projekta obuhvaćaju terenska istraživanja, laboratorijske analize, modeliranje, edukaciju te razvoj alata koji mogu pridonijeti kvalitetnijem sustavu upravljanja u hrvatskom dijelu Jadrana.
Tijekom projekta će se provoditi uzorkovanje i biološka analiza balastnih voda u lukama Raša, Rijeka i Ploče, modeliranje morskih strujanja, analiza porijekla balastnih voda te uspostava virtualnog laboratorija za edukaciju i istraživanje.
Voditeljica projekta prof. dr. sc. Ana Bratoš Cetinić istaknula je kako projekt povezuje znanstvenu zajednicu, pomorski sektor i institucije uključene u zaštitu morskog okoliša te doprinosi dugoročnoj zaštiti Jadranskog mora i očuvanju bioraznolikosti.
